エレクトロニック・スポーツ・リーグ（ESL）と1xBetのパートナーシップによる主要大会の開催と世界中でのeスポーツの普及

エレクトロニック・スポーツ・リーグ（ESL）は2000年に設立されました。最初はCounter-Strikeという大会を主催していましたが、ESLは徐々にDota 2や、Rainbow Six、StarCraft II、Battlefield 4、World of Tanksなど、他のeスポーツ分野にも活動を広げました。現在、同社は世界中でESL Pro Tour、ESL One、Intel Extreme Masters、DreamLeagueといった著名な大会を開催しています。

Counter-Strike

ESLにとって最初の大きな大会は、ゲーム開発会社Valveと共に開催した「ESL One Katowice 2015」というカウンターストライク：グローバルオフェンシブの大会でした。この大会は、ポーランドのカトヴィツェにあるSpodekアリーナに10万人の観客を集め、Twitchでは100万人以上の視聴者を記録し、eスポーツ史上最大のイベントとなりました。優勝したFnaticは、当時のeスポーツとしては高額な10万ドルの賞金を手にしました。

2年後、同社は本社があるケルンの伝説的なランクセス・アリーナで「ESL One: Cologne 2016」というもう一つのメジャー大会を開催しました。賞金額は4倍の100万ドルに増加し、優勝したSK Gamingは50万ドルを獲得しました！
次の節目となったのは、ESLとIntelが開催した「Intel Extreme Masters Rio Major 2022」です。ESLにとって初めての新パートナーである国際的なベッティング会社 1xBet (https://1xbet.com/ja?utm_medium=ssnote.net&utm_source=article&utm_campaign=ea_japan) との大会で、両者は2021年3月に提携を発表し、2022年11月には1xBetのロゴがリオデジャネイロのジュネッセ・アリーナのスタンドに初登場しました。1xBetのサポートにより、IEM Rio Major 2022の賞金額は記録的な125万ドルにまで増加しました！

同時に、ESLはValveが支援するメジャー大会のみならず、通常のIntel Extreme Masters大会の賞金額も大幅に増加させました。2023年と2024年には、ESLは100万ドルの賞金をかけたIEM大会をカトヴィツェ2023、ケルン2023、カトヴィツェ2024、ケルン2024でそれぞれ開催しました。

Dota 2

年間のメインとなるDota 2の大会「The International」は、ValveとPGLの共同開催で行われるため、ESLはメジャー大会や通常のESL Oneシリーズのチャンピオンシップに注力してきました。初の「ESL One Frankfurt 2014」では賞金総額が20万ドル超でしたが、「ESL One Hamburg 2017」ではメジャーステータスにより賞金が100万ドルに増加しました。「ESL One Germany 2020」以降、このシリーズの賞金は40万ドルを下回ることはありません。